胖大海味甘，性寒，归肺、大肠经，属于化痰止咳平喘药。胖大海具有清肺润燥、清肺化痰、利咽开音、润肠通便的功效。胖大海作为药食同源的药物，可以药用也可以作为食品，胖大海泡水服用可以润喉、通便。胖大海具有润肠通便的功效，可以治疗热蕴肠腑所致的便秘，但是只有缓解作用，最好配伍具有泻下作用的药物共同使用如麻黄等。
胖大海的功效与作用
治疗咽喉疾病
胖大海性凉，尤擅清热利咽，可治各种咽喉肿痛。既能润肺利咽，又能开嗓。无论任何原因引起的声音嘶哑或失音，服用胖大海都可以是一种很好的治疗方法。
治疗便秘
这是因为胖大海性凉，能很好地治疗大肠疾病，所以进入体内后有清肠通便的功效。因此，如果身体因大肠积热而便秘或排便不畅，胖大海可以很好地缓解不适。
治疗肺热或肺燥引起的咳嗽
如果是肺热或者肺燥引起的咳嗽，那么主要表现就是痰的颜色偏黄，而且会比较黏稠。如果发生这种咳嗽，对肺部的伤害很大。比如肺湿气流失或者肺阴不足，就会引起干咳或者无痰。胖大海有很好的清肺润燥的功效，所以如果出现这种原因引起的咳嗽，可以通过泡水来治疗。
胖大海是一种寒性的中药材，所以本身有脾胃虚寒情况的患者不适宜饮用，会加重体寒的情况；本身腹泻症状严重，有大便溏泄症状的患者也不适宜饮用胖大海泡水，会导致腹泻症状的加重。过敏者应禁用此种药材，否则有可能会出现恶心、头晕目眩、皮肤瘙痒等症状。同时胖大海不可以长期使用，药物代谢需要经过肝脏和肾脏，如果长期使用胖大海，可能会导致药物在体内堆积，对肝肾产生损害。
