胚胎冷冻技术是通过特殊的冷冻保护剂在体外将得到的质量较好的胚胎存储于-196℃的液氮中进行保存，其方法主要包括程序化冷冻和玻璃化冷冻保存，由于后者的冷冻效果佳，时间短，操作便捷，因此，目前主要采用玻璃化的冷冻技术。
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在试管婴儿治疗中，大部分生殖中心行第3天胚胎移植。由于采用了超促排卵获得了较多卵子，移植后常有剩余胚胎。优质胚胎冷冻后可以在以后行解冻复苏胚胎移植，从而可以提高每次取卵的累积妊娠率。对于不适宜行新鲜胚胎移植的患者，则需要行全胚冷冻。那么是冷冻第3天的早期卵裂期胚胎，还是将这些剩余胚胎继续培养至囊胚再行冷冻？
首先我们来看看早期胚胎形成囊胚的成功率。通常优质早期胚胎囊胚形成率在50-60%，而质量较差的胚胎囊胚形成率在10-20%。是否形成囊胚主要决定于胚胎本身的质量，但也与现有囊胚培养技术有关。但是，可以明确的一点是，移植入子宫并可以成功种植和怀孕的一些胚胎在体外囊胚培养过程中不一定都形成囊胚。
其次不同时期胚胎移植的成功率不同，通常囊胚移植的成功率是60%-70%，而早期第3天胚胎的成功率是50%-60%。最后来看下冷冻复苏胚胎移植的成功率。现在，解冻复苏胚胎移植与新鲜胚胎移植的妊娠率相比是一样的，有时候甚至还更高。
更要注意的一点是，由于现代胚胎冷冻技术的进步，冷冻胚胎解冻的复苏率可以达到98%以上，而且冷冻几乎不影响胚胎的发育潜能。也就是说，只要有好胚胎冻在那，怀孕是迟早的事，不在第1个解冻周期，就在接下去的第2或第3周期。
所以冷冻策略是：冷冻2个或者4个培养三天的早期优质胚胎，剩余的胚胎行囊胚培养，对形成的囊胚再予以冷冻。尽可能保证患者有较高的取卵周期妊娠率。
